Dodô

Imagem retirada da Internet

Classificação:

Reino Animal

Filo: Cordados

Classe: Aves

Ordem: Columbiformes

Família: Raphidae

Gênero: Raphus

Espécie: Raphus cucullatus

O dodô, também conhecido como dronte, era uma ave não voadora, parente distante do pombo doméstico. Habitava a Ilha Maurícia, próxima da costa da África e relativamente perto da ilha de Madagascar. Era uma ave grande e não tinha muitos predadores naturais. Foi muito caçado durante a colonização pelos portugueses da ilha, iniciada em 1505. Era caçado por causa de sua carne. Há relatos de que a carne de dodô não era muito saborosa. Outro fator que ajudou a acelerar sua extinção foi a introdução de espécies exóticas como ratos, porcos e macacos, que destruíam seus ninhos e ovos.

Foi extinto em 1681. Não existe atualmente nenhum esqueleto ou dodô empalhado. Só algumas ilustrações representando o animal.

Curiosidades:

• A origem do nome dodô vem do fato de os portugueses terem considerado a ave estúpida e desajeitada, chamando-a de “doudo” ou “doido”.
• Recentemente, descobriu-se uma árvore chamada “Calvária” que está quase extinta. As sementes desta planta só poderiam germinar se passassem pelo sistema digestório do dodô. Para tentar salvar essa árvore, tentou-se, com êxito, o mesmo processo usando-se perus. Felizmente, a Calvária ainda existe.
• Cientistas acreditam que o dodô descende de pombos que migraram a milhares de anos para a ilha Maurícia e lá se estabelecendo, evoluiram para aves maiores e incapazes de voar.