Tigre Dente de Sabre

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Classificação:

Reino Animal

Filo: Cordados

Classe: Mamíferos

Ordem: Carnivora

Família: Felidae

Gênero: Smilodon

O tigre dente de sabre é um dos mais famosos felinos pré históricos. Era caracterizado por seus grandes caninos, seu corpo robusto e cauda curta. Seu habitat foram as planícies da América do Norte e do Sul. Mediam até três metros e pesavam até 400 quilogramas. Viveu no Período Plioceno, há cerca de 5 milhões de anos atrás. Suas presas eram os mamíferos pré históricos de sua época. A maioria dos cientistas acredita que eram animais que viviam e caçavam em grupos, assim como os leões atuais.

Alguns cientistas acreditam que a competição com o homem primitivo por espaço e alimento, tenha sido uma das causas de sua extinção.

Curiosidades:

• Apesar do nome popular, este felino pré histórico era apenas um parente afastado do tigre moderno. 

Estegossauro

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Classificação:

Reino Animal

Filo: Cordados

Classe: Répteis

Ordem: Ornithischia

Família: Stegosauridae

Gênero: Stegosaurus

Este dinossauro quadrúpede viveu há cerca de 150 milhões de anos, no final do Período Jurássico. Seu habitat foram as florestas da América do Norte. Era um animal herbívoro, alimentava-se de plantas.

Media cerca de 9 metros e pesava 2 toneladas. Suas principais características eram a cabeça pequena, as placas duplas em suas costas e os espinhos em sua cauda. A maioria dos cientistas acredita que não era um dinossauro muito inteligente.

Assim como o anquilossauro, utilizava sua cauda para se defender dos inimigos. Os espinhos da cauda do estegossauro podiam causar graves ferimentos aos agressores. Cientistas também acreditam que as placas em suas costas agiam como reguladores de calor.

 Seu nome significa "lagarto telhado", por causa do formato de suas placas das costas.

Antílope Azul

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Classificação:

Reino Animal

Filo: Cordados

Classe: Mamíferos

Ordem: Artiodactyla

Família: Bovidae

Gênero: Hippotragus

Espécie: Hippotragus leucophaeus

Esta espécie de antílope habitava as planícies da África do Sul. Recebeu esse nome porque seu pelo tinha uma coloração negra que se assemelhava muito à cor azul.  Outras características marcantes eram as grandes orelhas parecidas com as de um jumento e os longos chifres. Tinha cerca de 1 metro de altura e pesava até 160 quilos. Alimentava-se basicamente de grama, porém também de folhas. Conseguia retirar boa parte da água de que necessitava dos seus alimentos.

O último antílope azul foi morto em 1799. As causas de sua extinção foram: a competição com as criações de ovelhas, doenças e a caça predatória. Existem alguns antílopes azuis empalhados em alguns museus do mundo.

Dilofossauro

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Classificação:

Reino Animal

Filo: Cordados

Classe: Répteis

Ordem: Saurischia

Família: Dilophosauridae

Gênero: Dilophosaurus

Este dinossauro viveu no início do Período Jurássico, há cerca de 190 milhões de anos atrás. Seu habitat eram as margens de rio da Ásia e América do Norte. Media cerca de 3 metros de altura e pesava meia tonelada. Tinha cristas semicirculares na cabeça e um corpo esbelto. Alimentava-se de peixes e carne de pequenos animais.

Seu nome significa "lagarto de duas cristas".

Curiosidades:

• Ao contrário do que foi mostrado no filme Jurassic Park, não há evidências de que o dilofossauro cuspia veneno em seus oponentes. Afinal, suas presas eram peixes e pequenos animais.

Chalicotherium

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Classificação:

Reino Animal

Filo: Cordados

Classe: Mamíferos

Ordem: Perissodactyla

Família: Chalicotheridae

Gênero: Chalicoterium

Este mamífero pré histórico, à primeira vista, parece-se com o cruzamento de um cavalo com um gorila. É parente afastado dos cavalos atuais. Não possui, porém, parentes próximos viventes atuais. Viveu durante a metade e o final do Período Mioceno, entre 15 a 5 milhões de anos atrás. Seu habitat eram as planícies da Eurásia.

Suas principais características eram a cabeça parecida com os cavalos atuais, as patas com garras e as patas dianteiras maiores que as patas traseiras. Alimentava-se de plantas, que colhia usando suas fortes garras dianteiras. Cientistas acreditam que se locomovia como os gorilas atuais. Ao contrário dos perissodáctilos atuais, possuía garras ao invés de cascos.

Curiosidades:

• Seu nome significa "besta dos seixos". Isso se deve ao fato de o primeiro cientista que encontrou seu fóssil, ter comparado seus dentes com seixos.

Triceratopo

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Classificação:

Reino Animal

Filo: Cordados

Classe: Répteis

Ordem: Ornithischia

Família: Ceratopsidae

Gênero: Triceratops

Este famoso dinossauro quadrúpede viveu há cerca de 70 milhões de anos atrás, no final do Período Cretáceo. Media cerca de 10 metros de comprimento e pesava até 6 toneladas. Tinha três chifres no alto da cabeça e uma espécie de crista na nuca. Apesar de sua aparência assustadora era um animal herbívoro. Seu habitat eram as florestas da América do Norte.

Cientistas especulam que seus chifres eram usados para defender-se predadores e eram uma forma de dimorfismo sexual. Porém, ninguém sabe a real função dos chifres. 

Seu nome significa "rosto com três chifres". 

O tiranossauro foi o maior dos seus inimigos naturais.

Curiosidades:

• Em 1887, o paleontólogo Othniel Marsh, examinando um crânio de triceratopo, havia concluído que se tratava de um crânio de uma espécie de bovino antigo, mas análises posteriores repararam o erro.

Entelodonte

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Classificação:

Reino Animal

Filo: Cordados

Classe: Mamíferos

Ordem: Artiodactyla

Família: Entelodontidae

Gênero: Entelodon

Este animal pré histórico era conhecido como "porco exterminador" ou "porco do inferno". Viveu nas planícies da Eurásia no final do período Eoceno, há cerca de 37 milhões de anos atrás. Sua aparência era semelhante a de um grande suíno, com uma grande cabeça e presas proeminentes. Tinha fortes músculos para sustentar sua cabeça. Possuía dentição completa: fortes caninos, incisivos e molares. Era um animal onívoro. Seu tamanho era quase o mesmo de um boi moderno.

Apesar de também comer plantas, como os porcos atuais, era um poderoso predador de emboscada. Assim como o hienodonte, alimentava-se dos ancestrais dos cavalos, camelos e rinocerontes. Foi um contemporâneo do hienodonte e competia com ele pelas presas. Porém, obteve melhor sucesso que ele.

Seu nome significa "dentição perfeita".

Arquelônio

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Classificação:

Reino Animal

Filo: Cordados

Classe: Répteis

Ordem: Testudines

Família: Protostegidae

Gênero: Archelon

Espécie: Archelon ischyros

Esse réptil marinho pré histórico viveu há aproximadamente 65 milhões de anos, no final do Período Cretáceo. Seu habitat foram os mares da América do Norte. 

Tinha uma carapaça plana e uma mandíbula em forma de "bico" que usava para abocanhar presas e patas em forma de nadadeiras. Media cerca de 4 metros e pesava duas toneladas. Alimentava-se de peixes, crustáceos, lulas e águas-vivas.

Assim como as tartarugas marinhas atuais, deslocava-se até as praias para desovar. Punham dezenas de ovos para compensar o ataque de predadores que ficavam à espreita nas praias.

Curiosidades:

• Sua carapaça era menos rígida do que a das tartarugas atuais. Além disso, suas patas eram mais largas do que as dos seus parentes modernos.
• A palavra Archelon significa "grande tartaruga".

Anquilossauro

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 Classificação:

Reino Animal

Filo: Cordados

Classe: Répteis

Ordem: Ornithischia

Família: Ankylosauridae

Gênero: Ankylosaurus

Espécie: Ankylosaurus magniventris

Este dinossauro viveu há cerca de 70 milhões de anos atrás, no final do Período Cretáceo. Tinha cerca de 1 metro de comprimento e pesava até 5 toneladas. Seu habitat eram as florestas da América do Norte. Era um dinossauro herbívoro.

Seu corpo era coberto por placas ósseas e espinhos que lhe proporcionavam um excelente proteção contra predadores. Além disso, possuía uma cauda em forma de clava, com a qual desferia poderosos golpes. Cientistas acreditam que o anquilossauro foi um herbívoro que evolui para se defender muito bem contra os inimigos. Há quem diga que poderia aleijar um tiranossauro ou outro réptil carnívoro com um golpe de sua cauda. 

Apesar da eficiente proteção, considera-se o anquilossauro um dinossauro pouco inteligente, devido ao tamanho de seu cérebro.

Curiosidades:

• Seu nome significa "lagarto fundido".

Amphibamus

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Reino Animal

Filo: Cordados

Classe: Anfíbios

Ordem: Temnospondyli

Família: Amphibamidae

Gênero: Amphibamus

Este anfíbio pré histórico viveu há 300 milhões de anos atrás no final do período Carbonífero. Seu habitat eram os pântanos da América do Norte e oeste da Europa. Era um animal de porte pequeno. Media cerca de 15 centímetros. Seu corpo assemelhava-se ao de uma pequena salamandra. Provavelmente alimentava-se de insetos.

Os cientistas acreditam que o Amphibamus foi um dos primeiros anfíbios que existiram no planeta. Era um pouco mais evoluído que seus ancestrais e teve papel importante na evolução dos anfíbios.

Curiosidades:

• Seu nome significa "pernas iguais".